Varanasi is één van de oudste steden ter wereld en een belangrijk bedevaartsoord in India. In totaal telt de stad ongeveer honderd ghats, zijn er zo’n tweeduizend tempels in de omgeving en elke avond wordt een indrukwekkende ceremonie, de aarti, gehouden op de oever van de Ganges. Niels en ik wilden dit allemaal doen, zien en meemaken, maar een boottocht over de Ganges van Varanasi stond met stip bovenaan.
We hadden de opdracht gekregen om half zes ’s ochtends klaar te staan voor vertrek. In totaal had ik drie wekkers gezet en Niels ook nog een paar, want we mochten en wilden niet te laat komen. Buiten was het nog donker, maar je zag al redelijk wat mensen op straat. Allemaal om deel te nemen aan de ochtendrituelen. Na een tijdje gekeken te hebben hoe ze de goden verzoeken, zijn we in een klein bootje gestapt. De zon kwam langzaam omhoog waardoor we aan de ene kant het mooie, kleurrijke Varanasi hadden en aan de andere kant de zonsopgang.
De rivier lag vol met bootjes, want wie naar Varanasi ging moet natuurlijk de taferelen aan de Ganges bewonderen. Mannen die in alle vroegte in de rivier baden of die wasjes aan het doen waren in het bruine, heilige water. Deze ochtendrituelen samen met de ochtendzon op de ghats geeft een waanzinnig zicht vanaf de rivier. Één van de meest indrukwekkende ghats was de crematieghat. Het was er grotendeels zwart geblakerd en je zag overal brandstapels en hout liggen. Hoe hoger de brandstapel was, hoe rijker ze waren. De crematie bij de Ganges is dan ook alleen weggelegd voor de mensen uit de hogere kaste. Het bijzonder was dat er niet gehuild werd en als er iemand op de brandstapel gelegd werd iedereen gewoon bleef kijken. Daarnaast waren er alleen maar mannelijke nabestaanden. Heel bijzonder en indrukwekkend.
Reacties (4)
Elian
Leuk blogbericht! Dat zou ik ook wel eens willen doen, naar India gaan. Ik hou ontzettend van nieuwe culturen (+ leuke blog, trouwens! ) 🙂
Tea – Tea Was Here
Lijkt me heel bijzonder om zoiets te zien.
Toffe lay-out heb je trouwens!
Bea
Wow! Dit wil ik echt meemaken. Ik ga in september/oktober ook naar India en Varanasi staat ook met stip op nummer 1!
Barbara
@Elian – Dank je! En India is echt heel bijzonder! Je wordt ook weer met beide benen op de grond gezet, dan zie je pas hoe goed wij het hebben in Nederland.
@Tea – Tea was here – Is ook echt heel bijzonder, ik kan niet wachten tot we ons volgende reisje kunnen maken. En dank je voor het mooie compliment, zal het doorgeven aan degene die mijn wensen zo goed kan omzetten in het design. Maar we zijn al wel weer met een nieuw design bezig en die wordt (in mijn ogen) zo veel gaver!
@Bea – Oh wat een fijn vooruitzicht, ben heel benieuwd wat jij van het land vindt! Waar gaan jullie heen? Alleen het Noorden of ook Zuidelijk?